バンコクで急増するデータセンターをめぐり、タイ政府が規制の抜本的な見直しに乗り出した。発端は、幹線道路沿いの市場で異臭騒ぎが起きたことだ。近隣の病院からも苦情が寄せられ、当局が調べたところ、無許可のまま20万リットルの油が保管されていることが判明。このBKK01と呼ばれる施設は、ドバイの複合企業ダマックによる投資案件の一部で、タイを東南アジアのハイパースケール拠点にする計画に組み込まれていた。バンコクには現在30から35カ所ほどのデータセンターが稼働している。
ブルームバーグの報道によると、稼働中の件数を上回る49件の新規計画が承認を停止され、117件が審査待ちとなっている。背景にあるのは、データセンターが倉庫として申請され、環境影響評価などの審査を実質的に免れてきたという制度の抜け穴だ。デジタル経済社会省のチャイチャノック大臣は、許可されない場所に施設が建設されていた事実を認めている。バンコク都のチャチャート知事も新規許可を停止し、都市計画法や環境影響評価の手続きを見直す考えを示している。
研究機関の試算では、バンコク都内のデータセンターの電力需要は少なくとも247メガワット、年間の水使用量は約440万立方メートルに到達。これは数万世帯分に相当する。アヌティン首相は、電気料金や水道料金、立地、安全基準を含む全国統一の新規則を1カ月以内に策定するよう指示し、エクニティ副首相を委員長とする監督委員会を新設した。既存の送電網についても310億バーツ規模の増強工事が進行中だ。
タイ開発研究所の調査では、データセンターが国内産業に恩恵をもたらすとみる製造業者と、輸入設備や外国人技術者への依存を理由に貢献度に懐疑的な業者がほぼ二分している。
