ญี่ปุ่นเจอภาพที่คนทำธุรกิจท่องเที่ยวไม่อยากเห็นนัก คือ “จำนวนผู้มาเยือนลดลงเมื่อเทียบจากปีก่อน” ครั้งแรกในรอบหลายปี โดยสถิติมกราคม 2026 ลดลง 4.9% เหลือประมาณ 3.60 ล้านคน สาเหตุใหญ่ไม่ใช่ความนิยมญี่ปุ่นตก แต่เป็น “นักท่องเที่ยวจีนหดตัวหนัก” หลังบรรยากาศความสัมพันธ์ที่ตึงเครียด ทำให้เกิดกระแสหลีกเลี่ยงการเดินทาง ขณะเดียวกันจังหวะวันหยุดตรุษจีนปี 2026 ที่เลื่อนไปกลางกุมภาพันธ์ก็ทำให้ฐานเดือนมกราคมดูอ่อนลงด้วย
อย่างไรก็ดี ตลาดอื่นยังคงไปต่อ โดยเฉพาะเกาหลีใต้ที่ทำสถิติสูงในระดับที่โดดเด่น รวมถึงตลาดเอเชียและตะวันตกหลายแห่งที่ยังสนใจญี่ปุ่นจากแรงหนุนหลายปัจจัย เช่น สินค้าหน้าหนาว เมืองหิมะ และการเดินทางที่สะดวกขึ้น
สำหรับคนไทย นี่คือจังหวะที่ควรมองญี่ปุ่นแบบ “เลือกเวลา-เลือกเมือง” มากขึ้น ถ้าไม่ยึดติดเฉพาะเมืองท็อปอย่างโตเกียว–โอซาก้า คุณอาจได้ทั้งราคาที่คุมได้และประสบการณ์ที่สบายกว่า โดยเฉพาะช่วงพีกซีซันที่คนแน่นและปัญหามารยาท/ความแออัดถูกพูดถึงบ่อยขึ้น
