รัฐบาลญี่ปุ่นมีมติคณะรัฐมนตรีเมื่อ 27 มีนาคม อนุมัติแผนพื้นฐานส่งเสริมประเทศท่องเที่ยวฉบับใหม่สำหรับช่วงปีงบประมาณ 2026-2030 โดยยกระดับการท่องเที่ยวเป็น “อุตสาหกรรมยุทธศาสตร์” ของเศรษฐกิจญี่ปุ่น พร้อมวางนโยบายให้การดึงนักท่องเที่ยวต่างชาติเดินคู่ไปกับการรักษาคุณภาพชีวิตของคนท้องถิ่น และเพิ่มพื้นที่ที่ต้องรับมือปัญหานักท่องเที่ยวล้นเมือง ซึ่งจะเป็น 100 พื้นที่ภายในปี 2030
ข้อมูลในแผนทางการของญี่ปุ่นสะท้อนว่าแรงส่งด้านท่องเที่ยวยังแรงมาก ปี 2025 ญี่ปุ่นมีรายได้จากการใช้จ่ายของนักท่องเที่ยวต่างชาติสูงเป็นประวัติการณ์ที่ 9.5 ล้านล้านเยน ค่าใช้จ่ายเฉลี่ยต่อคนอยู่ที่ 229,000 เยน และจำนวนนักท่องเที่ยวต่างชาติทั้งปีแตะ 42.68 ล้านคน ขณะเดียวกันการพักค้างคืนในพื้นที่ต่างจังหวัดเฉลี่ยยังอยู่ที่ 1.4 คืน ต่ำกว่าเป้าหมายที่อยากให้การเดินทางกระจายตัวลึกกว่านี้ จึงเห็นได้ชัดว่ารัฐบาลต้องการเปลี่ยนจากยุค “คนมาเยอะ” ไปสู่ยุค “ใช้จ่ายสูงขึ้น กระจายกว้างขึ้น และอยู่ร่วมกับชุมชนได้จริง”
สำหรับนักท่องเที่ยวไทย ข่าวนี้มีความหมายตรงตัว เพราะญี่ปุ่นจะยังต้อนรับนักท่องเที่ยวต่างชาติอย่างเต็มที่ แต่พฤติกรรมการท่องเที่ยวจะถูกคาดหวังมากขึ้น ทั้งเรื่องการจองล่วงหน้า การหลีกเลี่ยงช่วงเวลาคนแน่น การเคารพกติกาท้องถิ่น และการใช้ระบบขนส่งหรือเส้นทางท่องเที่ยวรองมากขึ้น หากใครวางแผนไปญี่ปุ่นในช่วงซากุระหรือปลายปี ควรคิดเผื่อเรื่องเมืองรองไว้ตั้งแต่ต้น ไม่ใช่กระจุกอยู่แค่โตเกียว โอซากา และเกียวโต เพราะทิศทางนโยบายใหม่ของญี่ปุ่นชัดเจนว่า เมืองท่องเที่ยวชื่อดังจะเข้มขึ้น แต่โอกาสใหม่ของนักเดินทางจะอยู่ที่ภูมิภาคอื่นมากขึ้นเช่นกัน
